Pernilongo

Mosquito e pernilongo são termos gerais para designar diversos insectos da subordem Nematocera, normalmente dando ênfase para a família Culicidae. Por constituirem uma nomenclatura vulgar, isso é, não tendo as regras da Nomenclatura científica, abarcar diversos taxons como os Mosquito-palha e mosquito-pólvora.

Anopheles gambiae

As fêmeas são também conhecidas como melgas ou tropeteiros, designações de carácter popular ou regional.

Como os outros membros da ordem Diptera, os mosquitos têm um par de asas e um par de halteres, que são modificações das asas posteriores usadas como órgãos de equilíbrio. Nos chamados mosquitos a probóscide (tromba) está adaptada para a sucção de líquidos como néctar, seiva ou sangue.

Larvas de Mosquito

Em geral, apresentam dimorfismo sexual acentuado: os machos apresentam antenas plumosas (como pequenas árvores de natal), e as fêmeas apresentam antenas pilosas e são muito mais corpulentas; em quase todas as espécies elas alimentam-se de sangue de vertebrados (incluindo o homem) para maturar seus ovários antes de pôr os ovos.

O tamanho varia, mas é raramente maior que 15 mm. O peso dos mosquitos é apenas de 2 a 2,5 miligramas. Eles conseguem voar de 1,5 a 2,5 km/h. Os mosquitos existem há 170 milhões de anos (Jurássico médio)^{[carece de fontes?]}.

Regionalismos

No Nordeste do Brasil e em Minas Gerais existe a distinção entre mosquito e pernilongo: o primeiro trata-se de pequenas moscas, como as drosófilas; já o segundo recebe o nome de Muriçoca^[1].

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Notas e referências bibliográficas

Consoli RAGB, Lourenço-de-Oliveira R. (1994). “Principais mosquitos de importância sanitária no Brasil” (PDF). Editora Fundação Instituto Oswaldo Cruz, Rio de Janeiro, Brasil.