Porquinho-da-índia

O Porquinho-da-índia (Cavia porcellus) é um roedor sul-americano da família dos caviídeos, encontrando-de actualmente apenas como animal doméstico.

Desde o século XIX estes roedores têm sendo utilizados em estudos experimentais de laboratório. São também conhecidos pelos nomes de preá, preá-da-índia e mesmo por cobaias.

Apesar do seu nome comum, o Porquinho-da-Índia não é um suíno, nem tão pouco tem origem na Índia. O nome deve-se ao fato de alguns povos ameríndeos no período da colonização criarem estes animais (a América era então conhecida pelo nome de “Índias Ocidentais“).

Os porquinhos-da-Índia vivem de quatro a oito anos, e podem reproduzir-se ao longo de todo o ano, gerando dois a três filhotes por ninhada.